中华医学会老年医学学会于1982年根据世界卫生组织西太平洋地区会议所定而提出的老年界限为>60岁。

        老年人高血压的特点是以收缩期高血压占多数，而血压波动幅度较大，不仅一天24小时内有波动，而且一年四季也有波动。在一天内血压高峰时间为午前六点到晚上十一点；血压低峰时间为晚上十点到早上六点。冬季增高夏季降低的趋势。

        在谈话、进餐、走路、大小便、尤其是大便时皆可见血压有上升。另外老年高血压病人有体位性低血压者较多，卧床时血压明显高于站立时的血压。当患者突然改变体位时有可能因直立性低血压而致头晕，甚至摔倒。因而老年高血压病人不宜根据一二次血压测量而行确诊并制定出治疗方案，在老年高血压病人，尤其在服用降压药治疗过程中切忌突然改变体位，如是变换体位动作要缓慢些，以免发生意外。

        因为老年人高血压以收缩期高血压为主，加重了心脏收缩期负荷和心脏的做功，加之老年病人心脏胶原纤维增生使心肌容易发生肥厚，使心脏舒张和收缩功能受到损伤，容易诱发心力衰竭。另外，老年人常同时有糖尿病和动脉硬化，因此在选择治疗药物时要注意到对血糖的影响。针对以上一些特点，老年高血压患者应首先从生活饮食上加以调整，并服用副作用小，作用平缓的降压药物，在日常生活和工作安排上要做到生活规律，保持充分睡眠时间，不做力不能及的工作。尽量避免精神刺激和过分激动。在血压不稳定和上升阶段要尽量少参加引起心情激动的社会活动，有指导地适当进行运动是很重要的，原则是运动量宜逐步增加而且以不引起气短、胸闷、胸痛等不适为限。在饮食上适当限盐，但不要过于严格，对老年人无需严格限制动物性蛋白和脂肪，蛋白质每日宜在80～100克左右，脂肪在50克左右，动物性蛋白与植物蛋白之比以1：1为宜，丰富的蔬菜和水果是很重要的，除能补充维生素外有较多的钾盐，对患者有益，老年高血压患者应戒酒、戒烟，但不一定十分严格，要适当考虑患者的长期习惯。